Esgotadas as justificações, cheguei à rocha e minha pá se entorta

O §217 vem dentro do bloco sobre seguir uma regra. No alemão: “Habe ich die Begründungen erschöpft, so bin ich nun auf dem harten Felsen angelangt, und mein Spaten biegt sich zurück. Ich bin dann geneigt zu sagen: ‘So handle ich eben.’” Em português: “Esgotadas as justificações, chego ao rochedo duro e minha pá se entorta. Sou então levado a dizer: ‘É simplesmente assim que ajo’.”

A imagem é precisa. A pá que se dobra ao bater na rocha mostra a futilidade de continuar cavando depois que se chegou ao fundo. Pedir mais justificação seria pedir o que a estrutura do justificar não comporta. A resposta “é simplesmente assim que ajo” (so handle ich eben) não é abdicação cínica nem dogmatismo: é descrição do ponto em que o jogo da justificação termina e começa o agir treinado.

A passagem dialoga com a Über Gewissheit (Da Certeza), em que Wittgenstein desenvolve a tese de que toda justificação repousa sobre proposições que mantemos firmes sem justificá-las — o “leito do rio” (Flussbett) que canaliza tudo o mais. A imagem da pá que verga foi retomada por John McDowell, Cora Diamond e outros para sustentar a tese de que a vida prática, e não a meta-justificação, é o solo da semântica.