In this world there are only two tragedies. One is not getting what one wants, and the other is getting it

Do Ato III de Lady Windermere’s Fan, dito por Mr. Dumby na conversa noturna nos aposentos de Lord Darlington. A frase encerra uma sequência de réplicas curtas sobre desejo, casamento e arrependimento — Wilde a coloca como observação solta, sem o efeito de fechamento que ela ganharia depois fora do contexto.

A estrutura é dupla: enuncia uma tese (existem só duas tragédias), entrega o primeiro termo conforme o esperado (não ter o que se quer), e usa o segundo termo para colapsar a tese. A simetria opera para além do plano formal e funciona como recusa do consolo embutido na primeira metade.

Wilde retomaria a mesma economia em An Ideal Husband (1895), no Ato II, onde Sir Robert Chiltern formula: “when the gods wish to punish us they answer our prayers”. A peça anterior tinha já entregue a versão mais condensada.