I can resist everything except temptation

De Lady Windermere’s Fan, primeira peça de Wilde a estrear no West End, em 20 de fevereiro de 1892 no St. James’s Theatre. A frase aparece no Ato I, dita por Lord Darlington durante a visita matinal a Lady Windermere — é a primeira escaramuça do flerte que vai estruturar o ato.

A construção é típica do método de Wilde: pega um lugar-comum moralizante (resistir a tentações é virtude) e o reverte na metade da frase, sem trocar o tom de gravidade. O resultado tem a aparência de máxima e o conteúdo de paradoxo. O recurso será repetido nas peças seguintes, mas aqui aparece em uma das suas formas mais nítidas.

A frase é hoje uma das mais citadas em antologias de aforismos. Wilde a usaria de novo, com variações, em conversas e cartas. A peça em si lida com o tema da reputação e do passado encoberto — Lady Windermere descobre que sua mãe, dada como morta, está viva e marcada socialmente.