The only way to get rid of a temptation is to yield to it

Do capítulo 2 de The Picture of Dorian Gray, dito por Lord Henry Wotton a Dorian Gray no estúdio de Basil Hallward, durante a sessão em que Basil pinta o retrato. É a primeira sequência longa de fala de Lord Henry — o discurso que vai inocular o esteticismo no protagonista.

A formulação inverte a lógica ascética: o que purifica não é a resistência mas a cessão. Wilde a coloca como argumento corrente de Lord Henry, não como tese da obra. O romance vai mostrar a aplicação literal do princípio: Dorian cede a cada tentação e o retrato carrega a marca, enquanto o rosto se mantém intacto.

A frase circulou separada do romance e é hoje frequentemente usada com conotação leve, como autorização espirituosa para indulgência. No contexto, ela é dita pelo personagem que a obra inteira examina como agente da queda do protagonista — Lord Henry é a figura que articula a doutrina e nunca paga por ela. A leitura como conselho sapiencial inverte o que o livro mostra.