Life is not complex. We are complex. Life is simple, and the simple thing is the right thing

De carta de Oscar Wilde a Robert Ross, datada de 1 de abril de 1897, escrita ainda dentro de Reading Gaol — Wilde sairia da prisão em 19 de maio de 1897. A carta foi recolhida pela primeira vez em The Letters of Oscar Wilde (ed. Rupert Hart-Davis, 1962) e republicada na edição completa de Holland e Hart-Davis em 2000.

Ross era amigo, executor literário e o destinatário também de boa parte de De Profundis (a longa carta para Lord Alfred Douglas que Wilde escreveu na mesma prisão entre janeiro e março de 1897, e que Ross deveria copiar e enviar). A frase pertence a uma carta menor sobre arranjos práticos pós-soltura, em que Wilde repreende Ross por estar complicando uma transação trivial.

A formulação é antiwildeana no plano do estilo: ausência de paradoxo, ausência de inversão, vocabulário simples. Está em registro epistolar privado e em momento biográfico de fim — depois da bancarrota, depois do julgamento, depois de dois anos de prisão. O Quote Investigator confirma a atribuição contra o número considerável de citações em redes que reproduzem a frase como bon mot anônimo ou como Coelho.