The training of children is a profession, where we must know how to waste time in order to save it.

No Livro II de Émile, ou de l’éducation (1762), Rousseau escreve: “L’instruction des enfants est un métier où il faut savoir perdre du temps pour en gagner”: a instrução das crianças é um ofício em que é preciso saber perder tempo para ganhá-lo. O trecho está na passagem sobre a corrida do bolo, em que o preceptor usa um jogo para educar sem pressa.

Há outra frase genuína de Rousseau sobre o mesmo tema, na abertura do Livro I: “Ce n’est pas de gagner du temps, c’est d’en perdre.” Os dois trechos tratam da mesma ideia central do livro, que perder tempo é parte do método, em páginas diferentes da obra.