A government which robs Peter to pay Paul can always depend on the support of Paul

De Everybody’s Political What’s What? (Constable, 1944), livro de divulgação política que Shaw publicou aos 88 anos. O título é ironia: o “What’s What” presumia oferecer ao público um manual de orientação política, mas o livro funciona como retrospecto polêmico das posições socialistas de Shaw acumuladas ao longo de seis décadas de fabianismo.

A frase recicla o ditado inglês “to rob Peter to pay Paul” — em uso desde o século XIV — e o reescreve como teoria mínima de coalizão eleitoral. A formulação atravessou gerações de teoria da escolha pública e é citada hoje frequentemente em contextos de crítica conservadora à redistribuição que invertem a leitura original socialista de Shaw.