All great truths begin as blasphemies

De Annajanska, the Bolshevik Empress (1919), peça curta de Shaw escrita logo após a Revolução Russa. Annajanska é uma grã-duquesa de um país imaginário que aderiu aos bolcheviques. A frase é dita pela protagonista em defesa da nova ordem revolucionária contra os generais do antigo regime.

A formulação tem precedente teórico no argumento de John Stuart Mill em On Liberty (1859) sobre a história das ideias heréticas tornadas ortodoxia. Em Shaw, a frase ganha o tom polêmico do fabiano que via no choque das ortodoxias o único caminho de transformação social e que viveu o suficiente para ver várias das suas próprias “blasphemies” da década de 1880 — vegetarianismo, sufrágio feminino, propriedade pública — entrarem no consenso público britânico do pós-guerra.