Die Auffindung der Wahrheit wird durch nichts so sehr verhindert, wie durch... vorgefaßte Meinung, durch Vorurtheil

De Parerga und Paralipomena II, capítulo I (“Über Philosophie und ihre Methode”), §17, 1851. Schopenhauer distingue dois obstáculos à verdade: as aparências enganosas (que produzem erros corrigíveis pela observação melhor) e as opiniões pré-formadas (que produzem erros incorrigíveis porque o sujeito sequer percebe que está enganado).

O ponto é epistemológico e psicológico. Quem se aproxima de um problema com tese fixa não vê os dados que contrariam a tese; o que vê encaixa-se imediatamente na grade preexistente. A verdade não é dificultada por estar escondida, mas por o sujeito ter alugado os olhos a uma teoria anterior.

A formulação se aproxima da advertência baconiana sobre os idola (Bacon, Novum Organum I.39-44, 1620), que Schopenhauer conhecia bem e citava. E ressoa em todo o programa moderno de Wertfreiheit metodológica, de Max Weber às discussões de Karl Popper sobre testabilidade.