Das Leben ist kurz und die Wahrheit wirkt ferne und lebt lange: sagen wir die Wahrheit

Última frase do Prefácio à primeira edição de Die Welt als Wille und Vorstellung (Dresden, 1819). Schopenhauer fecha a apresentação do livro com uma exortação ao leitor — e a si mesmo — a falar a verdade apesar do isolamento e da indiferença que isso possa provocar.

A frase é frequentemente confundida com a citação espúria sobre os “três estágios da verdade” (ridicularização, oposição, evidência) que a tradição apócrifa atribui a Schopenhauer. Quote Investigator demonstrou que a frase espúria não está em Schopenhauer; o que está é justamente esta — verdade trabalhando à distância, vida breve, dever de falar.

O Prefácio inteiro é uma peça de retórica filosófica notável: Schopenhauer adverte que pouquíssimos lerão o livro, e que esses poucos terão de lê-lo duas vezes. A frase final é o gesto que assume a aposta — falar mesmo com o público sendo improvável.