Sagan standard: Extraordinary claims require extraordinary evidence

Carl Sagan popularizou a frase em “Broca’s Brain” (1979) e na série de TV “Cosmos” (1980). A formulação anterior mais próxima, “an extraordinary claim requires extraordinary proof”, é de Marcello Truzzi, em carta de 1975 ao Parapsychology Review.

A ideia é antiga. Pierre-Simon Laplace escreveu em ensaios de 1810 e 1814 que “o peso da evidência para uma afirmação extraordinária deve ser proporcional à sua estranheza”. David Hume, em “Of Miracles” (1748), já argumentava que fatos mais incomuns recebem “diminuição” de credibilidade na evidência.

Aplicação prática: calibragem. Quanto mais a alegação contraria o conhecimento estabelecido, mais robusta precisa ser a evidência que a sustenta.