Occam's razor: Entities must not be multiplied beyond necessity

A frase canônica em latim, “Entia non sunt multiplicanda praeter necessitatem”, não é de Ockham. Foi cunhada pelo franciscano irlandês John Punch em 1639, num comentário a Duns Scotus.

Guilherme de Ockham (c. 1287–1347) usa formulações próximas: “Numquam ponenda est pluralitas sine necessitate” (Comentário às Sentenças) e “Frustra fit per plura quod potest fieri per pauciora” (Summa Totius Logicae).

O princípio pede parcimônia na explicação. Entre hipóteses concorrentes, preferir a que faz menos suposições. Não é regra absoluta. É heurística.