Il est des défaites plus triomphantes que les victoires

Do livro I, capítulo 30 dos Essais (1580), “Des cannibales”. Capítulo célebre em que Montaigne defende a relativização da civilização europeia diante dos povos americanos descritos por viajantes e por três tupinambás que ele encontrou em Rouen em 1562. A frase aparece na discussão sobre coragem militar: certas derrotas, em que o vencido luta até o fim sem ceder, valem mais que vitórias fáceis. O capítulo é referência direta na antropologia francesa moderna (Lévi-Strauss, Tristes Tropiques).