Live a good life. If there are gods and they are just, then they will not care how devout you have been

Atribuição falsa. A frase completa segue: “if there are gods, but unjust, then you should not want to worship them. If there are no gods, then you will be gone, but will have lived a noble life that will live on in the memories of your loved ones.” A formulação não consta em nenhuma seção das Meditações e contradiz o teor explicitamente piedoso da obra.

O texto é provavelmente uma paráfrase deturpada de II, 11, onde Marco Aurélio considera as três hipóteses sobre os deuses (justos, injustos, inexistentes) — mas conclui afirmando que os deuses existem e cuidam dos homens. A versão moderna inverte a conclusão. O rastreamento via Tales of Times Forgotten localiza primeiras aparições da frase em comunidades ateas online por volta de 2009, sem fonte original identificada. Marco Aurélio, em III, 16, IV, 19, VII, 21 e VIII, 21, descarta explicitamente a busca por memória póstuma como motivação válida — exatamente o oposto do que a frase apócrifa propõe.