My life has been filled with terrible misfortunes, most of which never happened

Frase comumente atribuída a Montaigne ou Mark Twain. Sem fonte primária localizada em texto de qualquer um dos dois autores. A atribuição a Montaigne começou em 1948, quando Dale Carnegie usou a frase como exemplo em palestra de auto-ajuda creditando-a ao filósofo francês. Quote Investigator não localizou nenhuma passagem nos Essais que corresponda à frase.

A ideia tem precursores em Sêneca, Thomas Jefferson e Martin Farquhar Tupper. Winston Churchill citou a frase em 1924 atribuindo-a a “um velho anônimo”. A versão moderna provavelmente nasceu como reformulação cômica de versos sérios de Tupper. A atribuição a Twain é variante posterior que segue o padrão de absorver para Twain qualquer aforismo curto sobre psicologia humana.

A frase circula amplamente em literatura de auto-ajuda e em discussões sobre ansiedade antecipatória, e a falsa atribuição contribuiu para a longevidade do dito.