A lie can travel halfway around the world while the truth is putting on its shoes

Família de expressões com mais de três séculos de evolução documentada. A formulação mais antiga conhecida é de Jonathan Swift, em The Examiner de 9 de novembro de 1710: “Falsehood flies, and the Truth comes limping after it”. A frase de Swift não menciona sapatos ou botas.

A imagem das botas surge por volta de 1820 em jornais americanos (“falsehood will fly from Maine to Georgia, while truth is pulling her boots on”). A versão com “shoes” só aparece em 1924, no Alamosa Journal.

A atribuição a Mark Twain começa em fevereiro de 1919, na revista Standard Player Monthly, nove anos depois da morte de Twain em 1910. Quote Investigator não localizou nenhuma fonte primária em Twain. A frase é coletiva, evoluiu por iterações anônimas, e não tem autor único.