Le soleil ni la mort ne se peuvent regarder fixement

Máxima 26 das Maximes. Uma das fórmulas mais citadas de La Rochefoucauld, em parte por sair do registro psicológico habitual da obra para uma observação cosmológica.

A imagem cruza dois polos do que excede a visão humana: a fonte da luz e a extinção da vida. O paralelo entre sol e morte aparece em moralistas estoicos antigos (Sêneca, no De Brevitate Vitae, comenta que os homens fogem do pensamento da morte como dos olhos do sol). La Rochefoucauld condensa o tópos numa sentença simétrica de doze palavras.