Il est plus aisé d'être sage pour les autres que de l'être pour soi-même

Máxima 132 das Maximes. Versão concentrada de uma observação que aparece em Sêneca (Epist. 28: “alteri vivas oportet, si vis tibi vivere”) e em provérbios populares anteriores: o conselho que damos aos outros raramente serviria a nós próprios.

Em La Rochefoucauld, o motor do desnível é o amour-propre — a faculdade que distorce o juízo do sujeito sobre si mesmo. O olhar lança-se com clareza sobre o outro porque não está investido na conclusão.