Nous n'avouons de petits défauts que pour persuader que nous n'en avons pas de grands

Máxima 327 das Maximes. Diagnóstico do mecanismo da confissão estratégica. Reconhecer pequenos defeitos posiciona o sujeito como honesto, e a credibilidade ganha nesse gesto opera como cobertura para defeitos maiores que permanecem escondidos.

A máxima descreve uma técnica social que reaparece em manuais modernos de comunicação corporativa e em pesquisas de psicologia social sobre self-deprecating disclosure. La Rochefoucauld já formulara o princípio em 1665: a humildade calibrada é instrumento de proteção do amour-propre.