L'amour de la justice n'est en la plupart des hommes que la crainte de souffrir l'injustice

Máxima 78 das Maximes. La Rochefoucauld reduz o suposto amor pela justiça ao seu motor afetivo: o medo de sofrer injustiça. O argumento se aproxima da redução hobbesiana do contrato social ao medo recíproco — o Léviathan circulava em Paris desde 1651, e La Rochefoucauld leu Hobbes.

O dispositivo retórico (X, em geral, é Y disfarçado) é o gesto canônico das Maximes. Aplicado à virtude cardinal da justiça, produz uma das máximas mais usadas em discussões modernas de filosofia política sobre as motivações reais do senso de justiça.