»Wie ein Hund!« sagte er, es war, als sollte die Scham ihn überleben

Última frase de Der Process, capítulo “Ende” (Fim). Texto integral: “»Wie ein Hund!« sagte er, es war, als sollte die Scham ihn überleben.” “Como um cão!”, disse ele — era como se a vergonha devesse sobreviver-lhe. Pronunciada por Josef K. no momento em que dois homens lhe cravam a faca no coração numa pedreira nos arredores de Praga.

A construção sintática deixa ambíguo o sujeito da vergonha — pode ser de Josef K., dos executores, ou da própria estrutura processual. A figura da vergonha que sobrevive ao homem foi recolhida por Primo Levi em I sommersi e i salvati (1986), onde aparece como descrição do estado dos sobreviventes de Auschwitz, leitura reconhecida pela crítica como momento de adoção literária da imagem kafkiana para um trauma histórico que Kafka antecedeu sem poder antever.