Ein Käfig ging einen Vogel suchen

Aforismo 16 dos Zürauer Aphorismen, escrito em Zürau entre 1917 e 1918. Texto integral: “Ein Käfig ging einen Vogel suchen.” Uma jaula saiu à procura de um pássaro. Sete palavras em alemão, talvez o mais citado de todos os aforismos de Kafka.

A inversão sintática (sujeito jaula, complemento pássaro) desloca a relação convencional entre cativeiro e criatura: aqui é a estrutura de captura que precede e busca o que vai capturar. Calasso, em comentário a este aforismo, observa que o procedimento típico de Kafka é tratar como dado o que costumamos pressupor invertido. A imagem foi adotada como título de antologias de poesia e ensaios e ressoa com a topologia institucional do Processo e do Castelo, onde os personagens são procurados pelos sistemas que vão acolhê-los, antes de buscá-los.