Celibacy, fasting, penance, mortification, self-denial, humility, silence, solitude, and the whole train of monkish virtues; for what reason are they every where rejected by men of sense, but because they serve to no manner of purpose

Da conclusão da Enquiry Concerning the Principles of Morals (1751), seção IX, parte I, parágrafo 3 na numeração do davidhume.org. O critério vem no primeiro parágrafo da seção: “PERSONAL MERIT consists altogether in the possession of mental qualities, useful or agreeable to the person himself or to others”. As virtudes monásticas não passam em nenhum dos testes, e a frase do título continua: “neither advance a man’s fortune in the world, nor render him a more valuable member of society; neither qualify him for the entertainment of company, nor encrease his power of self-enjoyment”. A conclusão vem no mesmo parágrafo: “We justly, therefore, transfer them to the opposite column, and place them in the catalogue of vices”.

A humildade está na lista. Na pesquisa Pequeno Tratado em Áudio o trecho serve de contraponto à humildade como virtude do papel: o critério de Hume, utilidade, é quase o mesmo da definição de trabalho da série, e a resposta passa por mostrar que a humildade é útil ao papel. Ver também humes-guillotine, do Treatise.