The greater the difficulty, the more glory in surmounting it

Frase amplamente atribuída a Epicteto em redes sociais e coletâneas motivacionais. Não consta nas obras de Epicteto registradas por Arriano — nem nos Discursos, nem no Enchiridion, nem nos fragmentos preservados por Estobeu e Aulo Gélio.

A formulação documentada é de Charles de Saint-Évremond, An Essay on the Vindication of Epicurus and his Doctrine (publicada em inglês em 1712, tradução póstuma de obra francesa anterior). Saint-Évremond defende Epicuro — e não Epicteto — contra a má reputação que a doutrina epicurista carregava no Ocidente cristão. A confusão de autorias pode ter origem na semelhança fonética entre os nomes em transliteração latina e na proximidade dos contextos de citação em antologias filosóficas dos séculos XVIII e XIX.

A misatribuição é especialmente problemática porque atribui a um estoico uma doutrina que pertence à tradição contrária. Epicuro e Epicteto são, na história da filosofia antiga, polos quase opostos — Epicuro funda a ataraxia em retraimento e cálculo do prazer; Epicteto, em afirmação ativa do dever cósmico. A retórica do “glory in surmounting” é de matriz aristocrática (heroísmo militar, agon olímpico) e dialoga melhor com a tradição da virtude clássica anterior aos estoicos, ou com sua reinscrição moderna em autores como Saint-Évremond e, depois, Nietzsche.