I drink to keep body and soul apart

Frase atribuída a Oscar Wilde em coletâneas de aforismos sobre bebida e em redes sociais. Sem fonte primária localizada nas obras de Wilde — não está em peças, no romance, nos ensaios ou nas cartas. As principais coletâneas críticas (The Wit and Humor of Oscar Wilde, ed. Alvin Redman, 1959; The Wit of Oscar Wilde, ed. Sean McCann, 1969) não a registram.

A construção depende da inversão da expressão idiomática inglesa “to keep body and soul together” (manter corpo e alma juntos = sobreviver). Wilde substituiria “together” por “apart”, invertendo o sinal. Dorothy Parker tem uma versão próxima em 1928: “I want only enough to keep body and soul apart”. A versão específica com “drink” tem rastreio mais tardio.

O Quote Investigator localizou a primeira ocorrência em 1981, em coluna do Boston Globe assinada por Mark Edmund Davis, em que o poeta irlandês Seamus Heaney teria atribuído a frase a Wilde. Heaney não citou fonte, e ele próprio se distanciou da autoria. A partir dos anos 1990, com a circulação em livros de citações e na internet, a frase consolidou Wilde como fonte aparente. Origem real: anônima, século XX.