Como liderar times remotos e distribuídos?

Gabs Ferreira resume uma conversa com Roberta Arcoverde, que passou dez anos e meio no Stack Overflow (entrou como desenvolvedora em 2014, saiu como diretora de engenharia, encontrando o time presencialmente uma vez por ano) e hoje gerencia engenharia no Google, com pessoas no Brasil e em Dublin. Liderar remoto depende de desmontar hábitos que a liderança presencial esconde, mais do que de escolher ferramentas. Ela enfatiza confiança como prática e documentação escrita como base do trabalho remoto.

Fichamento

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• No Brasil, segundo Roberta, confiança se mistura com afinidade: tomar uma cerveja com alguém e ter o papo fluindo já estabelece confiança, e o oposto também vale. Ela chegou a julgar um profissional como fraco só por não gostar dele. Em outras culturas, gostar e confiar são coisas separadas.
• A alternativa que ela adotou: confiança é cumprir o que você diz que vai cumprir. As pessoas precisam saber que, se um problema for parar na mesa dela, ele será resolvido.
• Não microgerenciar, na descrição dela, é receber um problema, repassar para alguém e não pensar mais naquilo. Ela mede resultado e prazo combinado, não quantas horas a pessoa ficou na tela naquele dia.
• A prática que sustenta o time remoto é escrever: documentar de forma agressiva o que está sendo feito, usar o chat como espaço de registro (não só de conversa) e evitar DM. Em canal público a resposta chega mais rápido e fica disponível para quem tiver a mesma dúvida depois.
• Ninguém controlava o horário de ninguém no time dela, mas era prática avisar quando alguém ia ficar longe do teclado. Ela chama isso de over-communicate e diz que é sempre melhor errar pelo excesso de informação.
• Ela descreve dois riscos opostos de quem começa a trabalhar remoto: trabalhar demais, porque o trabalho está sempre ao alcance, e trabalhar de menos, porque ninguém está olhando. Para quem lidera, os dois casos aparecem sem sinal nenhum, sem uma mensagem de alerta ou uma mudança visível de comportamento.
• Usava um cronômetro no navegador para mapear o próprio padrão de concentração (fraca entre meio-dia e três da tarde) e ajustou a agenda a partir disso, não pelo horário comercial.
• Ao comparar o Stack Overflow (cerca de trezentas pessoas) com o Google (duzentos mil funcionários), ela descreve a empresa grande como várias empresas pequenas dentro de uma grande, cada uma com cultura própria. O ganho é a comunidade de referência; o custo é aceitar que nunca vai saber de tudo.