What is not good for the swarm is not good for the bee

Das Meditações VI, 54. Frase de uma linha, fórmula proverbial estoica. A imagem da colmeia é cara a Marco Aurélio: a abelha individual não tem bem separado da colmeia, e o que prejudica a coletividade prejudica cada uma — relação organicista que ele reformula em vários pontos (II, 1; V, 30; VII, 13).

O argumento não é altruísmo no sentido moderno. É reconhecimento metafísico: o homem é, por natureza, parte de uma totalidade racional cujas partes se determinam mutuamente. Querer o próprio bem contra o todo é incoerente, do mesmo modo que uma mão querer-se separada do corpo. A imagem da colmeia será depois recolhida pelos comentadores estoicos modernos como exemplo paradigmático do cosmopolitismo da escola.