Virtus dicitur ordo vel ordinatio amoris

Da Suma Teológica, primeira parte da segunda parte, questão 55, artigo 1, resposta à quarta objeção. A objeção cita Agostinho, De moribus Ecclesiae: “virtus est ordo amoris”. Tomás aceita a fórmula e a explica: “virtus dicitur ordo vel ordinatio amoris, sicut id ad quod est virtus, per virtutem enim ordinatur amor in nobis”.

Em tradução livre: a virtude se diz ordem ou ordenação do amor como aquilo para o qual ela existe, pois pela virtude o amor é ordenado em nós.

No artigo 3 da mesma questão vem a fórmula do hábito: “virtus humana, quae est habitus operativus, est bonus habitus, et boni operativus”.

Comte-Sponville fecha o Pequeno Tratado das Grandes Virtudes com a fórmula de Agostinho: “A melhor e mais curta definição da virtude […] é esta: a ordem do amor” (cap. O amor). Na pesquisa Pequeno Tratado em Áudio o par entra na seção 7.3, sobre o amor como cume da atenção.