A vida é uma tragédia quando vista de perto, mas uma comédia quando vista de longe.

A frase é atribuída a Charles Chaplin na forma “Life is a tragedy when seen in close-up, but a comedy in long-shot”. A ocorrência impressa mais antiga registrada pelo Quote Investigator está nas notas de programa que o crítico Richard Roud escreveu para uma gala em homenagem a Chaplin no Philharmonic Hall de Nova York, citadas pelo Chicago Tribune em 6 de abril de 1972. Roud repetiu a frase como de Chaplin em “The baggy-trousered philanthropist”, texto publicado pelo The Guardian em 28 de dezembro de 1977, dias depois da morte do cineasta.

O site oficial de Chaplin registra uma variante na página de rosto da biografia Charlie Chaplin: King of Tragedy (1940), de Gerith von Ulm: “Comedy is Life viewed from a distance; Tragedy, Life in a close-up.” Em Charlie Chaplin’s Own Story (1916), Chaplin escreveu que ser tragédia ou comédia depende de como se olha, sem a imagem do close-up. O Quote Investigator conclui que há evidência substantiva de que a frase é de Chaplin, embora as citações decisivas sejam indiretas.